ダウンフロアは、フロアに数cmの段差をつけて空間を仕切る方法です。
同じ空間のなかでも用途が違う部分(くつろぐ場所、食事する場所など)を、壁を作らずにゾーニングすることができます。

写真では寝室部分と書斎部分を段差によって仕切っています。

リビング部分を小上がり畳に。寝転んでテレビをみるなどゴロゴロくつろげる空間になっています。

ある程度の高さがあれば、段差を利用して畳下を収納にすることができます。

段差を取り入れるメリット

オープンに空間を区切れる

空間を緩やかにゾーニングできるのが段差のメリットです。
壁やドアで部屋を仕切りたいが視界がシャットアウトされ圧迫感が出てしまう、そこに段差を取り入れることで視界をオープンにしつつ空間ごとの区切りをつけることができます。

収納を増やせる

空間を立体的に使うことで、通常の間取りより利用できる面積が増やせます。
例えばスキップフロアで床を高くするならその床下を収納に、小上がりでも30cmほどの高さがあれば引き出し収納をつけることができます。

コミュニケーションのとりやすい空間づくり

例えばLDKからスキップフロア、スキップフロアから2階へと続く間取りにした場合。
LDKから2階にかけてスキップフロアを通して吹き抜けで繋がった空間になり、家族の気配が常に感じられるお住まいになります。

目線の高さを合わせることでコミュニケーションをとりやすくする効果も。
ダイニングのイスに座ったときの目線の高さ、キッチンで作業している人の目線の高さ、床に座っている目線の高さ、これらを段差によってあわせることで場の一体感が高まります。

段差を取り入れるデメリット

つまづき、ぶつかる危険性

バリアフリーではない、ということがまず一番大きなデメリットです。
歩きがおぼつかない小さなお子様、ハイハイしている赤ちゃんなど目が離せないようなお子様がいると、段差につまづいて転んだり落下する危険があります。
お子様のことでハラハラする日々が終わった後は、自分たちが高齢になってつまづくように…なんてことになるかもしれません。

コストがかかる

段差をつくるには材料と手間がかかります。
単純に床の分だけでなく、収納をつけるなら収納の分、構造部や配線に影響する場合はその分も費用がかかりますので注意が必要です。

ホコリがたまりやすい

ふわふわ漂うホコリは壁際に行きつきます。段差部分も同様で、ホコリやゴミがたまりやすい場所になりますので、小まめな掃除が必要になります。

ロボット掃除機との相性が悪い

床を小さなタイヤで移動するロボット掃除機は、段差が大の苦手です。
センサー感知で落下の危険性は低いものの段差を昇り降りすることはできないので、ロボット掃除機に掃除をお任せできるのはフラットな部分のみ。残る部分は自分でお掃除する必要があります。